咳嗽是一种神经反射的过程，大部分咳嗽刺激来自呼吸道的粘膜，也有的刺激来自呼吸系统以外的器官。

咳嗽的病因主要有：

第一、呼吸道疾病：如呼吸道感染性疾病、呼吸道异物以及刺激性气体的吸入；

第二、限制性的胸肺疾病；

第三、心血管的疾病；

第四、胸外的原因，比如神经精神因素、胃食管反流、ACEI诱发的咳嗽以及外耳道受刺激等引起。

总是反复咳嗽，干咳多考虑是急性气管/支气管炎或者轻症肺结核、胸膜炎、ACEI诱发的咳嗽，或者是外耳道受刺激等引起。

咳嗽、痰多，考虑是慢性支气管炎、支气管扩张等。